Изделия ручной ковки, изготовленные с помощью простейших кузнечных инструментов и оборудования, были обнаружены еще при проведении археологических раскопок. Ручная ковка является родоначальницей современных способов обработки материалов.
С развитием науки способы и инструменты обработки металлов претерпели изменения. Современное кузнечно-прессовое производство, благодаря механизации и автоматизации процессов, позволяет получить различные качественные металлические изделия практически для всех видов промышленности.
Существует несколько способов обработки металла: ковка, штамповка, прессование.
В настоящее время для обработки применяются гидравлические прессы и молоты, кривошипные прессы и автоматы, ротационные и раскаточные машины, ковочные машины, ковочные вальца. Они навсегда заменили простейшие кузнечные инструменты. Изменился и ассортимент изготавливаемых изделий: на смену изготовленным ручным способом мечам, кольчугам, шлемам пришли изготовленные на промышленном специализированном оборудовании поковки и штамповки – широкий спектр деталей, трубопроводной арматуры (тепловых сетей например) и т.п..
Поковка изготавливается из теплоустойчивой, жаростойкой, углеродистой и низколегированной, коррозионностойкой и нержавеющей стали при помощи свободной ковки или горячей объемной штамповки. Имеет высокое качество, прочность изготовления и минимальные припуски, которые в дальнейшем позволят снизить время на механическую обработку.
Штамповка изготавливается путем обработки металла давлением. Данный способ характеризуется высокой производительностью и большой экономичностью. Ассортимент и характеристики изделий разнообразные: от гладких валов и валов с уступами в двух вариантах сечения (круглое, прямоугольное), до цилиндров и дисков, а также раскатных колец, плит и кубиков. Как правило, один кузнечно-прессовый завод способен производить и поставлять широкую номенклатуру штамповок ТПА:
- корпуса и полукорпуса (патрубки) шаровых кранов;
- пробки, крышки, диски, сёдла шаровых кранов;
- фланцы;
- клинья, шибера задвижек;
- тройники, крестовины;
- зубчатые колёса;
- полухомуты
- серьги и корпуса элеваторов трубных;
Среди промышленных отраслей, использующих продукты кузнечно-прессового производства, можно выделить авиационную, химическую, энергетическую, атомную. Также металлические изделия используются в автомобилестроении, тракторостроении, приборостроении, машиностроении.
Российская Федерация – лидер в производстве крупных кованных и штампованных изделий. С развитием науки и технологий качество и ассортимент металлических изделий, изготавливаемых на кузнечно-прессовом производстве будет улучшаться, а область применения – расширяться.